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木薯從味道上來區別，可分為苦味木薯（BITTER CASSAVA）和甜味木薯。主要分辨方法如下：

1、甜木薯也叫麵包木薯，最外層的表皮為紅褐色，可以輕易撕開，露出下面近似肉質的內皮，而且內皮也很容易剝離；苦木薯最外層的表皮為灰褐色，表皮與內皮結合較為緊密，不易撕開，而且內皮與果肉也不能輕易剝離。

2、甜木薯的果肉通常為乳白色或淡黃色，但通常以乳白色最為多見；苦木薯的果肉為白色。

3、甜木薯和苦木薯均具有毒性。甜木薯經過正確的烹調處理後，不僅可以完全去除毒性，而且能變成香甜軟糯的美味食物；苦木薯主要用於工業生產，精製脫毒後才可以用於食品行業。

有意思的事情是，氰化物雖然麻煩，但是數千年的經驗發現，含氰化物較高（通常苦味會比較重）的木薯，對於抗蟲害、動物啃食的能力也都比較好；所以即使到了二十世紀、二十一世紀，農夫還是會留下一些含氰化物較高的木薯作為荒年的備糧。

(A) Aerial parts and (B) tubers of bitter cassava (Manihot esculenta). Photo credits: A. Cuerrier (A), M. Rapinski (B).